естницы создают психологический барьер задолго до того, как становятся физической преградой, и в проектном задании Toyota это признается открыто. Когда обычное кресло-каталка упирается в лестничный марш, оно останавливается как вкопанное, заставляя человека выстраивать весь свой ежедневный маршрут так, чтобы избегать любых ступенек. В Toyota взяли эту конкретную проблему за основу и создали аппарат под названием walk me — четырехногое роботизированное кресло, которое умеет подниматься по лестницам, передвигаться боком в тесных пространствах и поднимать сиденье на уровень глаз стоящего пешехода. Разработанный Мисако Каватой под руководством Такаси Нисимуры, walk me отказывается от привычных колес в пользу четырех роботизированных ног. Их задача — связать между собой внутренние этажи зданий, уличные дорожки, автомобили и общественный транспорт так, чтобы стандартная архитектура не казалась человеку личным оскорблением.
Toyota впервые показала walk me на выставке Japan Mobility Show в качестве концепта, а недавно аппарат получил премию Red Dot: Luminary — высшую награду в категории Red Dot Award: Design Concept. Дизайн устройства вдохновлен омотенаси (традиционным японским гостеприимством), поэтому его посадка напоминает вежливый поклон, а не холодное больничное оборудование. Корпус сиденья и зона бедер выглядят как дорогое кресло для гостиной, ребристые лаймовые ноги добавляют яркий цветовой акцент, а механические суставы затянуты в 3D-трикотаж, придающий корпусу теплаый войлочный силуэт.
Компания Toyota начинала с производства ткацких станков при Сакити Тоёде, так что облачение высокотехнологичного шагающего робота в трикотажную ткань выглядит как прямая отсылка к семейным традициям. На выставке компания даже прослеживала свои робототехнические корни вплоть до автоматического ткацкого станка Toyoda Automatic Loom Type G. Под мягкой текстильной оболочкой скрывается топологически оптимизированный внутренний каркас, который удерживает всю конструкцию прочной и удивительно легкой, оставаясь при этом совершенно незаметным.
Toyota превратила walk me из идеи в работающий прототип всего за 10 месяцев, что звучит дико для машины, которая должна удерживать баланс человека на четырех ногах.
Управление походкой с помощью искусственного интеллекта и безотходная 3D-печать металлом позволили достичь такой скорости разработки, спрессовав годы привычных исследований в считанные недели, как заявляют в Toyota. Компания называет это кресло своей путеводной звездой в сфере ориентированных на человека технологий, призванных вернуть людям достоинство, надежду и независимость наряду с банальной физической подвижностью. Премия Red Dot для концептов отмечает прототипы и творческие идеи, а не серийные товары на полках магазинов, так что награда Luminary оценивает чистое дизайнерское видение, а не готовность к продажам.
Для любого, кто рассчитывает увидеть устройство в реальной продаже, суровая реальность наступает моментально. Toyota не объявила ни цену, ни дату выхода walk me, оставив его исключительно концептом без каких-либо текущих планов на серийное производство. В то время как конкурирующие машины вроде шагающего автомобиля Elevate от Hyundai преследуют спасательные миссии и пересеченную местность, а робот-конь CORLEO от Kawasaki предлагает четырехногую ездовую платформу для бездорожья, детище Toyota нацелено своими металлическими ногами на лестницы в гостиных и повседневные интерьеры.
Это по-прежнему концепт, завоевавший награды, который нельзя купить, поставить дома или найти в медицинском каталоге. Toyota создала walk me из идеи в работающий прототип всего за 10 месяцев, но превращение дизайнерского шоу-стопера в помощника для реальных больниц и тесных квартир требует прохождения медицинской сертификации, снижения высокой стоимости деталей и обеспечения ресурса батареи для реального мира, с которыми ни один кубок не справится.