ифровой детокс официально перестал быть просто модным велнес-трендом и превратился в полноценный рынок железа. Пока карманные компьютеры превращают каждую свободную минуту в бесконечную ленту уведомлений, часть покупателей роется в ящиках в поисках пластиковых прямоугольников из нулевых. Проблема в том, что найти рабочий iPod — это лишь полдела, а заставить его работать с современными беспроводными наушниками — совершенно другая инженерная задача. Лондонская студия Certain Things решила преодолеть эту двадцатилетнюю пропасть с помощью сменной материнской платы под названием Sprout, созданной специально для iPod 3-го и 4-го поколений, а также модели mini.
Вместо того чтобы заставлять пользователей припаивать кустарные Bluetooth-передатчики к хрупким старым схемам или покупать громоздкие модифицированные алюминиевые корпуса, Certain Things идет по пути невидимых изменений. Оригинальный монохромный экран, колесико управления и пластиковый корпус остаются ровно такими, какими их выпустила Apple, а вот начинка получает радикальное современное обновление. Согласно техническим характеристикам студии, замена платы добавляет зарядку через USB-C, слот для карт microSD объемом до 2 терабайт, полноценный ЦАП (цифро-аналоговый преобразователь, микросхема для перевода цифрового звука в понятный наушникам аналог) от Cirrus Logic для разъема наушников, а также встроенный модуль беспроводной связи.
Тот же корпус, новый мозг и никакого паяльника
Плата Sprout изготовлена точно по размерам оригинальной компоновки Apple: ее габариты составляют 2,19 на 3,86 дюйма для моделей 3-го и 4-го поколений, а для mini предусмотрена еще более тонкая версия. Процесс установки требует лишь обычной отвертки и пластиковой лопатки, чтобы извлечь стареющие компоненты и подключить родные шлейфы. После сборки модифицированный плеер весит даже чуть меньше, чем сразу после покупки в 2004 году.
Прошлые проекты энтузиастов решали эту задачу с переменным успехом. Зак Булдс (Zac Builds) прославился тем, что впаял Bluetooth-передатчик внутрь iPod Video — эта модификация требует твердой руки и железного терпения при работе с микроскопическими проводками. В свою очередь, компания Boxy Pixel предлагает стильный точеный алюминиевый корпус, который сохраняет оригинальную плату Apple, но готовое устройство в итоге получается заметно толще классического оригинала. Certain Things полностью избегает этой громоздкости, сохраняя ностальгию в первозданном виде для тех, кто помнит эпоху проводных белых наушников.
Корпус, экран и колесико остаются в точности такими, какими их сделала Apple, а зарядка через USB-C, Wi-Fi и слот для microSD до 2 терабайт дополняют картину.
В то время как другие мелкосерийные производители концентрируются на более поздних классических плеерах с 5-го по 7-е поколения, старые монохромные модели и любимый всеми mini наконец-то получили комплексный путь к модернизации. В отличие от современных ретро-плееров, которые пытаются имитировать прошлое с помощью свежего софта, Sprout вдыхает новую жизнь в железо, которое уже пылится в письменных столах.
Bluetooth, нормальный ЦАП и два варианта Sprout
Беспроводная связь здесь — главный заголовок, позволяющий пользователям подключать AirPods и современные колонки к винтажному устройству. Для любителей проводного звука наличие ЦАП класса CS43131 от Cirrus Logic гарантирует, что аналоговый звук в разъеме 3,5 мм останется чистым и детальным. Управление музыкой полностью обходится без iTunes, полагаясь на привычное перетаскивание файлов по USB-C с поддержкой форматов MP3, AAC, ALAC, FLAC и Opus. Время автономной работы также заметно вырастает: платы для крупных моделей рассчитаны на беспрерывное беспроводное воспроизведение до 40 часов от аккумулятора на 2500 мАч, а версия для mini нацелена на 20 часов.
Certain Things делит платы на две разные версии в зависимости от запросов пользователя. Sprout Pico работает на микроконтроллере Raspberry Pi RP2350 ради мгновенного выхода из сна и воспроизведения локальной медиатеки, а Sprout Pi оснащена модулем Compute Module Zero, что открывает дорогу для загрузки подкастов по Wi-Fi, поддержки AirPlay и даже кастомных приложений. Студия отмечает, что функции стриминга пока работают в режиме концепта, так что финальные возможности могут измениться к моменту запуска краудфандинговой кампании на Crowd Supply. Кастомная прошивка даже добавляет режим Cover Flow (красивое листание альбомов обложками вперед) на монохромные экраны вместе с улучшенным поиском и меню подкастов.
Для сообщества любителей повозиться проект станет полностью открытым: схемы и чертежи плат будут опубликованы под лицензией CERN-OHL-S v2, а прошивка — под MPL-2.0. Такая открытость напрямую продолжает ранние эксперименты энтузиастов вроде проекта sPot 2001 года от Гая Дюпона (Guy Dupont), превращая остроумную разовую поделку в тиражируемый модульный дизайн.
Обновление старинного музыкального плеера — не самый рациональный экономический шаг в эпоху повсеместных подписок на стриминги. Однако, на мой взгляд, покупка такого апгрейда полностью оправдана, если он дает вам честный побег от усталости от смартфонов без необходимости отказываться от современного беспроводного удобства.