ожно ли запустить полноценный рабочий стол для веб-серфинга на устаревшей игровой консоли Nintendo?
Судя по проекту умельца по имени Throaty Mumbo, рабочий компьютер с браузером можно упаковать прямо в пластиковый корпус оригинальной приставки NES (Nintendo Entertainment System). Если вы заглянули в шкаф, нашли там пышное ретро-железо и гадаете, сможет ли оно заменить современную рабочую станцию, короткий ответ звучит так: это блестящий инженерный фокус, а не замена обычному компьютеру.
Начинка прокачанной Nintendo
Вдохнуть вторую жизнь в старую консоль обычно означает выпотрошить её ради запчастей, но эта сборка неожиданно сохраняет оригинальную архитектуру. Ранее энтузиаст Throaty Mumbo уже прикручивал к оригинальной приставке NES дисковод, которого у неё никогда не было и быть не должно. Этот эксперимент показал, что картриджи NES работают совсем не так, как оптические диски в той же PlayStation, где диск — это просто пассивный накопитель, который полностью загружается в системную память. Картридж в NES — это активная часть аппаратного начинки, и процессор общается с ним напрямую, запуская игры прямо с чипа без предварительной загрузки в память.
Чтобы заставить консоль притворяться компьютером, Throaty Mumbo снова задействовал картридж Everdrive N8 Pro. Эта штука использует программируемую пользователем вентильную матрицу (микросхему, конфигурацию которой можно менять под конкретные задачи), чтобы полностью имитировать железо настоящего картриджа, передавая картинку через разъём на процессор NES и принимая обратно сигналы от геймпада. Запустить настольную операционную систему на древнем железе кажется невозможным, пока не посмотришь на то, как распределяется нагрузка. Сама операционная система — это кастомный дистрибутив Linux на базе процессора с архитектурой x86 (привычная начинка любого ПК), который крутится прямо на вентильной матрице картриджа Everdrive N8 Pro, полностью заменяя собой игровой картридж. Такая связка даёт достаточно мощности для запуска нормальной операционной системы, в то время как родное железо NES отвечает лишь за базовый ввод и вывод.
Операционная система — это кастомный дистрибутив Linux на базе процессора x86, запущенный на вентильной матрице картриджа Everdrive N8 Pro вместо игры.
Подключение современной периферии потребовало изрядной гимнастики для ума и паяльника. Throaty Mumbo прошёл через непростой процесс подключения USB-клавиатуры и мыши через специальный переходник, на другом конце которого красовался провод от геймпада NES. Если консоль по умолчанию ждёт от джойстика один несчастный байт с состоянием кнопок, то этот переходник передает буквы и движения мыши по тому же самому проводу. Кастомная операционная система на микросхеме с легкостью расшифровывает эти данные, обходя все заводские ограничения приставки. Добавив к этому адаптер Wi-Fi, энтузиаст собрал полноценный рабочий компьютер внутри винтажного корпуса, наглядно ответив на вопрос, способно ли древнее железо тянуть повседневный браузер.
Что это значит для вашего рабочего стола
Прежде чем выбрасывать свой ноутбук, помните, что консольное железо накладывает суровые технические ограничения. Оно по-прежнему привязано к возможностям графического чипа NES, из-за чего разрешение и глубина цвета оставляют желать лучшего — веб-серфинг выглядит как суровый эксперимент из эпохи 8-битных приставок.
Этот проект — потрясающий трюк с переделкой железа, который перекидывает мостик через четыре десятилетия эволюции компьютеров прямо в одной пластиковой коробке. И если вы смотрите на запылившуюся ретро-аппаратуру в кладовке с вопросом, не потянет ли она роль рабочей станции, ответ остаётся неизменным: это крутая инженерная диковинка, а не апгрейд для реальной работы.
Анализ редакции
Это не первая попытка заставить антикварную электронику делать непредусмотренные вещи: в начале осени мы рассказывали, как аналогичную приставку 1985 года превратили в настоящий радар для отслеживания самолетов в реальном времени, а в середине октября писали про запуск Doom через аналоговый видеомагнитофон Panasonic, выдававший всего 3 кадра в секунду с искаженными цветами. Проект Throaty Mumbo развивает ту же идею гаражного моддинга, перенося современную операционную систему Linux прямо внутрь культовой серой коробки. Винтажный пластик четырехвековой давности окончательно превратился для энтузиастов в полигон для демонстрации инженерной смекалки, а не в практичный инструмент для повседневных задач.
Мы писали об этом: 6 сентября, 13 октября