ревратите свой старый музыкальный плеер из девяностых в музейный экспонат не обязательно — пусть он лучше перестанет пылиться в ящике стола. Пока рынок забит очередной волной безликих пластиковых плееров, независимые разработчики находят куда более интересные способы обращаться со старой электроникой. Вместо того чтобы покупать безымянный китайский портативный плеер, новая краудфандинговая инициатива под названием Sprout предлагает выпотрошить внутренности вашего давно забытого iPod и превратить его в нечто совершенно неожиданное.
Созданный независимыми энтузиастами железа, проект Sprout предлагает полную замену начинки для классических iPod третьего и четвертого поколений, а также iPod mini. Вы вскрываете корпус, вытаскиваете родную плату и устанавливаете кастомную замену. Родной корпус, экран и культовое механическое колесо прокрутки остаются на своих местах. Но под этой ретро-оберткой ваш плеер внезапно обретает современный модуль Bluetooth для беспроводных наушников, встроенный Wi-Fi, актуальный порт USB Type-C, чип для звука высокого разрешения и слот для карт памяти microSD, способный вместить до 2 ТБ локальной памяти.
Sprout заменяет всю материнскую плату и работает на новом ПО, написанном с нуля так, чтобы вести себя как оригинал.
По словам разработчиков проекта, железо выпускается в двух разных версиях в зависимости от того, сколько мощности вам реально нужно в кармане. Базовый Sprout Pico работает на микроконтроллере Raspberry Pi RP2350, предлагая мгновенный запуск и воспроизведение музыки с карты. Более амбициозный вариант Sprout Pi объединяет в себе микрокомпьютер Raspberry Pi Compute Module Zero, добавляя достаточно вычислительной мощи для стриминга музыки из Spotify и Apple Music, скачивания подкастов и запуска пользовательских приложений. Именно этот пользовательский софт позволяет разработчикам запускать игры с PlayStation 1 вроде Crash Bandicoot на железе, которое когда-то с трудом отображало обложки альбомов в цвете.
Любители качественного звука тоже получают полноценный апгрейд, а не просто забавную игрушку. Согласно инженерным спецификациям, за обработку аудио отвечает ЦАП (цифро-аналоговый преобразователь, микросхема для перевода цифрового звука в аналоговый) Cirrus Logic CS43131, выводящий чистый звук прямо через классический разъем для наушников 3.5 мм. И самое приятное: модификация не требует пайки; вам понадобится лишь стандартная прецизионная отвертка и пластиковая лопатка, чтобы вскрыть корпус. Устройство аккуратно использует штатный монохромный дисплей и родные шлейфы, напоминая золотой век модификаций Game Boy, когда стареющие гаджеты обретали вторую жизнь благодаря трудам энтузиастов.
Если вы ищете бесшовный и быстрый опыт современного смартфона — проходите мимо. Механическое колесо прокрутки делает прохождение динамичных игр с PlayStation сущим кошмаром, а сборка компонентов своими руками требует терпения, которого у большинства обычных покупателей попросту нет. Это осознанный проект для тех, кто любит повозиться своими руками и ценит странные, вызывающие вопросы гаджеты выше практичных повседневных устройств. Для всех остальных это наглядное напоминание о том, какими открытыми была потребительская электроника до того, как производители всё намертво заклеили.