овременные портативные приставки предлагают экраны сверхвысокой четкости и детальную трехмерную графику, но независимый мастер ItzSunBoi решил избавиться от всего цифрового излишества. Он создал крошечную игровую консоль ручной сборки, в которой привычный дисплей заменен на 165 отдельных светодиодов (крошечных лампочек).
Вам больше не нужно таскать в кармане тяжелое устройство с батареей, которая садится на глазах, только чтобы убить время в дороге. Это железо размером с брелок доказывает: ограничения старой школы будят куда больше творчества, чем современное раздутое программное обеспечение (набор лишних функций и интерфейсов, тормозящих систему). Если вы устали от гаджетов, которые доживают лишь до обеда и требуют бесконечных обновлений, эта игрушка из гаражной мастерской делает восхитительно упрямый шаг назад.
Проект начинался как эксперимент с чарлиплексингом (методом подключения множества светодиодов к микроконтроллеру с помощью минимального числа контактов), который позволяет микроконтроллеру управлять огромным числом светодиодов через относительно небольшое количество выводов. Как показал ItzSunBoi, размещение 165 поверхностно-монтируемых светодиодов в сетке 11×15 на заказной печатной плате (основе для радиодеталей) решает проблему, которая в обычных условиях потребовала бы непрактичного числа соединений для 32-контактного микроконтроллера (крошечного управляющего чипа).
Задействовав контакты общего назначения, работающие в трех состояниях (высоком, низком и с высоким импедансом, то есть сопротивлением переменному току), микроконтроллер может выборочно зажигать все 165 светодиодов, используя всего 14 выводов.
Технический подвох заключается в том, что все светодиоды не могут гореть одновременно. Прошивка (встроенное ПО) должна молниеносно переключать их так, чтобы за счет инерции человеческого зрения они казались постоянно горящими, что требует ювелирной точности при изменении яркости отдельных пикселей (точек изображения).
микроконтроллер может выборочно зажигать все 165 светодиоды, используя всего 14 выводов GPIO.
Помимо необычного экрана, Gigaplex включает физические кнопки управления, инерциальный измерительный модуль (датчик положения в пространстве) для управления движениями, датчик внешней освещенности, который автоматически подстраивает яркость дисплея, и пьезодинамик (маленькую пищалку) для музыки и звуковых эффектов. Аккумулятор и сопутствующая схема управления питанием делают всю конструкцию полностью портативной.
Чтобы показать, на что способно железо, создатель запрограммировал анимацию Bad Apple с синхронизированной музыкой. Сопутствующие аудиоданные были сжаты примерно с 41 килобайта MIDI-файлов всего до 1,9 килобайта нотных событий, которые микроконтроллер использует для воспроизведения звука через динамик. В общей сложности прошивка и ресурсы занимают примерно 51 килобайт из доступных 62 килобайт флеш-памяти (постоянной памяти для кода).
Для любого, кто ждет отполированного коммерческого гейминга, Gigaplex промахивается мимо цели и выглядит довольно неказисто в работе. И тем не менее для игрушки, которую можно повесить на ключи, это наглядный пример того, как жесткие рамки железа рождают по-настоящему очаровательную инженерную мысль.
Это устройство не стоит ничего, потому что купить его нельзя — это чистый эксперимент энтузиаста, а не товар с полок магазинов. Оно ничего не меняет в вашей повседневной технологической рутине, но служит резким напоминанием: одержимость индустрии бесконечной плотностью пикселей часто заставляет забывать о простейшей радости нажать пластирную кнопку и очистить ряд огоньков.